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"Nella grande città dove ormai insegnava agli studenti e passava per un celebre erudito, Anselm camminava, passeggiava, stava seduto e all'impiedi esattamente come tante altre persone al mondo, con una giacca e un cappello eleganti, serio e cordiale, con occhi attenti e talora un po' stanchi, ed era un signore e uno studioso proprio come aveva voluto. Adesso si sentiva come si era sentito alla fine della sua infanzia. Improvvisamente percepiva che molti erano ormai alle sue spalle e si ritrovava stranamente solo e insoddisfatto nel mondo che aveva voluto conquistare. Non era una vera felicità fare il professore, non era un gran piacere essere salutato dai concittadini e dagli studenti con profondi inchini. Tutto era come vizzo e impolverato, e la felicità era di nuovo situata in un lontano futuro, e la via che vi conduceva sembrava torrida e polverosa e banale."


Hermann Hesse, "Sull'amore"